Conheça tudo sobre essa doença prevenível e tratável
A hepatite B é a infecção hepática mais comum no mundo, afetando, segundo estimativas da Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 254 milhões de pessoas.
O texto a seguir traz informações sobre essa doença que podem ser bastante úteis.
Índice
O que é hepatite B?
A hepatite B é uma infecção viral causada pelo vírus da hepatite B (VHB), que atinge principalmente o fígado. Ela pode se apresentar de duas formas: aguda, com sintomas temporários, ou se tornar crônica, levando a complicações como cirrose e câncer de fígado.
Como a hepatite B é transmitida?
O vírus da hepatite B é transmitido de pessoa para pessoa através do sangue, sêmen ou outros fluidos corporais (não é transmitido por espirros ou tosse).
As formas comuns de transmissão são:
- Contato sexual: o vírus pode ser transmitido durante relações sexuais sem uso de preservativo;
- Compartilhamento de agulhas: o vírus se espalha facilmente por meio de agulhas e seringas contaminadas com sangue infectado. Compartilhar equipamentos usados para injetar drogas ilícitas aumenta o risco de hepatite B;
- Da mãe para o recém-nascido: gestantes infectadas com o vírus da hepatite B podem transmitir o vírus para seus bebês durante o parto;
- Procedimentos médicos ou estéticos, como tatuagens ou colocação de piercings, com materiais não esterilizados;
- Compartilhamento de itens pessoais, como lâminas de barbear, escovas de dente, cortadores de unha, entre outros;
- Transfusão de sangue contaminado.
Quais são os sintomas da hepatite B?
Os sintomas da hepatite B podem variar de leves a intensos e, em muitos casos, podem nem ser notados. Em geral, eles surgem entre um e quatro meses após a infecção pelo vírus da hepatite B, mas em algumas pessoas os primeiros sinais podem aparecer já nas duas primeiras semanas.
Quando presentes, os sintomas mais comuns da hepatite B incluem:
- Dor abdominal (na região do estômago);
- Urina escura;
- Fezes claras;
- Febre;
- Dor nas articulações;
- Perda de apetite;
- Náuseas e vômitos;
- Cansaço excessivo e fraqueza;
- Icterícia, caracterizada pelo amarelamento da pele e da parte branca dos olhos.
Complicações da hepatite B não tratada
Quando a hepatite B não é adequadamente tratada, pode levar a problemas de saúde graves. Entre eles:
- Cirrose;
- Câncer de fígado;
- Insuficiência hepática;
- Hepatite D;
- Doença renal;
- Inflamação dos vasos sanguíneos.
Diagnóstico da hepatite B
O diagnóstico da hepatite B tem início em uma avaliação física realizada em consultório e dos sintomas relatados pelo paciente. Esses sintomas podem incluir pele amarelada e dor de estômago. Na suspeita de hepatite B, o médico pode solicitar alguns exames, como:
- Exames de sangue: podem detectar o vírus da hepatite B no corpo e determinar se a infecção é aguda ou crônica;
- Ultrassom do fígado: o exame, chamado elastografia transitória, pode mostrar a extensão do dano hepático;
- Biópsia hepática: uma pequena amostra do fígado é retirada e enviada para análise.
Tratamento da hepatite B
Geralmente, uma infecção aguda pelo vírus da hepatite B tem curta duração e se resolve espontaneamente. No entanto, é recomendável seguir alguns cuidados até a plena recuperação. São eles:
- Descansar;
- Ter uma dieta equilibrada e saudável;
- Ingerir bastante líquido.
No caso de sintomas graves, o médico pode recomendar medicamentos antivirais ou mesmo internação hospitalar para evitar complicações.
Quando a hepatite B é considerada crônica, ou seja, quando a doença dura mais de seis meses, o tratamento deve ser feito por toda a vida e pode incluir:
- Medicamentos antivirais;
- Injeção de interferon;
- Transplante de fígado (caso o órgão esteja gravemente danificado).
A hepatite B não tem cura, nem em sua forma aguda. Entretanto, ela pode ser tratada com o objetivo de reduzir o risco de progressão da doença e suas complicações, como cirrose, câncer hepático e morte.
Vacina contra hepatite B: prevenção eficaz
A vacina contra hepatite B é a principal forma de prevenir a infecção pelo VHB. A vacina para hepatite B é indicada para todas as pessoas que ainda não tenham sido vacinadas, de todas as idades, em três doses.
Como prevenir a hepatite B além da vacina
Além da vacinação, adotar hábitos seguros no dia a dia é fundamental para diminuir as chances de contrair o vírus da hepatite B. Entre as medidas, destacam-se:
- Usar camisinha em todas as relações sexuais;
- Não compartilhar itens pessoais;
- Não compartilhar agulhas e seringas;
- Evitar contato com sangue de outras pessoas;
- Exigir materiais esterilizados em procedimentos estéticos ou médicos;
- Realizar o pré-natal completo para prevenir a transmissão da mãe para o bebê;
- Fazer testes regularmente em caso de exposição de risco.
Fontes: